Während wir Wachstum im Garten meist mit Wärme und Sonnenschein verbinden, gibt es eine Gruppe von Pflanzen, die genau das Gegenteil benötigt: Kälte. Sogenannte Kaltkeimer brauchen eine frostige Phase, um überhaupt keimen zu können. Was zunächst unlogisch klingt, ist ein cleverer Schutzmechanismus der Natur. Würden diese Samen direkt nach dem Abfallen im Spätsommer keimen, wären die jungen Triebe im Winter dem sicheren Frosttod ausgeliefert. Erst die Kälte signalisiert dem Samen, dass der Winter vorbei ist und er im sicheren Frühjahr austreiben darf.

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Biologie und die sogenannte Stratifikation

Im Inneren dieser Samen befinden sich „Keimhämmer“. Das sind chemische Stoffe, die das vorzeitige Austreiben verhindern. Diese Hemmstoffe werden erst abgebaut, wenn der Samen über mehrere Wochen Feuchtigkeit und niedrigen Temperaturen (ideal sind 2 bis 6 °C) ausgesetzt war. Diesen Prozess nennt man in der Fachsprache Stratifikation. Ohne diesen Kältereiz passiert oft gar nichts – deshalb scheitern viele Versuche, diese Pflanzen einfach im warmen Wohnzimmer vorzuziehen.

Bekannte Beispiele für den Garten

Viele unserer beliebtesten Gartenblumen und Wildstauden gehören in diese Kategorie. Dazu zählen unter anderem:

• Akelei und Mohn: Diese versamen sich oft selbst und keimen im Frühjahr zuverlässig von allein.

• Pfingstrosen: Sie sind besonders geduldig. Manchmal benötigen sie sogar zwei Winterzyklen, bis sich der erste grüne Spross zeigt.

• Weitere Arten: Auch Schlüsselblumen, Enzian, Christrosen, Eisenhut und Clematis gehören zu den Pflanzen, die den winterlichen Impuls benötigen.

So säen Sie Kaltkeimer richtig aus

Um Kaltkeimer erfolgreich zu ziehen, gibt es zwei bewährte Methoden:

1. Die natürliche Methode: Man sät die Samen im Herbst oder frühen Winter direkt in Töpfe oder Beete im Freien aus. Regen, Schnee und Frost erledigen die Arbeit ganz von selbst. Ein Gitter oder Vlies kann dabei vor Starkregen oder hungrigen Vögeln schützen.
2. Die künstliche Methode (Kühlschrank): Wer keine Möglichkeit zur Freilandaussaat hat, mischt die Samen mit etwas feuchtem Sand in einer Box oder einem Beutel. Diese Mischung wandert für 6 bis 8 Wochen in den Kühlschrank. Wichtig ist, die Feuchtigkeit wöchentlich zu kontrollieren. Danach können die Samen im Haus bei wärmeren Temperaturen zur Keimung gebracht werden.

Wichtige Tipps für den Erfolg

Geduld ist bei Kaltkeimern die wichtigste Gärtnertugend. Viele dieser Arten sind zudem Lichtkeimer. Das bedeutet, sie dürfen nach der Kältephase nicht mit Erde bedeckt, sondern nur leicht angedrückt werden, da sie Licht zum Wachsen brauchen. Achten Sie auf eine gleichmäßige Feuchtigkeit und vermeiden Sie ständige Temperaturwechsel, da dies den biologischen Rhythmus der Samen stören kann.

Auch wenn im ersten Jahr nach der Aussaat manchmal noch nichts zu sehen ist: Geben Sie die Hoffnung nicht zu früh auf! Manche Samen brauchen ein zweites Jahr im Boden, um „aufzuwachen“. Es lohnt sich jedoch, denn die Belohnung sind kräftige, langlebige Stauden, die perfekt an Ihr lokales Klima angepasst sind.